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Manga y anime: qué son y cuáles son las diferencias

Muchos millennials crecieron con los dibujos animados japoneses, que veían en Italia Uno a la hora de la merienda o antes del colegio por la mañana. Sailor Moon, Holly y Benji, Dragon Ball y Rossana son títulos que resultarán familiares para la mayoría. Sin embargo, no es tan seguro que los que han cantado a pleno pulmón los temas de Cristina d'Avena sepan que esos dibujos animados se llaman en realidad anime y que tienen un vínculo muy estrecho con los cómics. No, no las tiras dibujadas que cuentan las hazañas de superhéroes como Batman o Spiderman: hablo del manga, los cómics hechos en Japón que se conocen en el resto del mundo desde hace unos años pero que, durante décadas, han sido producciones intrínsecamente ligadas a la cultura japonesa.

¿Cuáles son las diferencias entre el anime y el manga? Averigüémoslo juntos.

¿Qué es el manga?
El término manga (漫画) significa literalmente imágenes burlonas y en Japón identifica todos los dibujos realizados en forma de cómic. Su origen se remonta al siglo XVIII y se ejemplifica en el libro de ilustraciones Shiji no yukikai de Santo Kyoden y en Hyakujo de Aikawa Minwa: estamos en pleno periodo Edo, en un contexto con un fuerte componente tradicionalista. El primero en utilizar el término manga para definir algunas de sus producciones fue, sin embargo, el famoso artista Hokusai (el de la Gran Ola de Kanagawa, para entendernos), que vivió entre 1760 y 1849.

Manga no es la única palabra que se utiliza en Japón para indicar los cómics, aunque es la más utilizada: también existe toba-e (que significa procedente de Toba, es decir, un artista del siglo XI) y ponchi-e, de las populares máscaras inglesas Punch and Judy.

Las historias de los cómics siempre se han publicado por capítulos en revistas comerciales y sólo se recopilan en un único tankōbon (de unas 200 páginas) tras un número variable de números de la revista; entre las revistas más famosas en la actualidad está Weekly Shounen Jump (Shueisha). Los volúmenes individuales se dividen en tres formatos: el más común es el B6 (unos 12,5×18 cm), seguido del A5 (15×21 cm) y el B5 (18×25 cm). Es interesante destacar que el orden de lectura de las planchas y viñetas de un manga no es el mismo que el que estamos acostumbrados a leer en las historias de Superman: los cómics japoneses se caracterizan por el orden de lectura oriental, es decir, empezar a leer por lo que para nosotros es la última página y seguir las viñetas de derecha a izquierda (y en todo caso de arriba a abajo).